Real Madrid-aanvoerder Nacho Fernández beëindigt zijn carrière bij de club minder dan een maand na het winnen van de Champions League in Londen.

Madrid maakte Nacho's beslissing dinsdag bekend, ongeveer drie weken nadat de club Borussia Dortmund op Wembley versloeg voor de 14e Europa Cup-triomf. Het was de zesde keer dat Nacho de Champions League won met Goedkope Real Madrid voetbalshirts, en de eerste keer als aanvoerder.

Nacho heeft 26 trofeeën gewonnen met Madrid, een record dat hij deelt met Luka Modric.

"Real Madrid wil graag onze dank en waardering uitspreken voor Nacho, een van de grootste legendes van de club," aldus de club.

De 34-jarige Nacho, die met Spanje speelt op het EK, is al meer dan twee decennia actief bij Madrid, sinds hij in 2001 bij de jeugdacademie van de club kwam.

"Ik kwam hier als 10-jarige en ik ben gegroeid als persoon en als speler," zei Nacho in een brief aan de fans op social media. "Al bijna 25 jaar kom ik elke dag trainen op dezelfde plek, leer ik de waarden van Madrid en geef ik mijn leven en vecht ik voor dit schild. Ik heb alles gegeven wat ik had."

Nacho heeft niet gezegd waar hij hierna gaat spelen, maar Spaanse media zeiden dat hij zich gaat aansluiten bij een team in Saoedi-Arabië.
Nacho speelde 12 seizoenen bij Real Madrid voetbalshirts kinder na zijn debuut in het eerste elftal in 2012, speelde in 364 wedstrijden en won vier Spaanse competities.

"Sinds hij als kind op onze jeugdacademie kwam, is Nacho een voorbeeld voor iedereen en heeft hij de genegenheid, erkenning en bewondering van iedereen bij Real Madrid Vintage Voetbal verdiend", aldus clubvoorzitter Florentino Pérez. "Real Madrid is en blijft zijn thuis."